Les États-Unis sont une destination touristique très prisée, les millions de Canadiens qui s’y rendent chaque année peuvent l’attester. Les Canadiens sont autorisés à rester sur le territoire américain pendant 6 mois, mais ce n’est pas forcément suffisant pour tout le monde. Les Canadiens qui voudraient rester aux États-Unis pour une période prolongée devront faire preuve de rigueur et répondre aux exigences nécessaires pour obtenir un visa américain ou une carte verte. Le choix d’une solution d’immigration versus une autre dépend des objectifs de chaque individu.
Les cartes vertes et les visas sont tous deux des documents émis par le gouvernement, mais les droits et les privilèges qui en découlent sont différents. La différence principale réside dans le fait que la carte verte équivaut à une résidence permanente permettant ainsi à son détenteur de rester sur le territoire américain aussi longtemps qu’il le souhaite. En revanche, un visa, temporaire par nature, accorde à son détenteur un droit d’entrée sur le sol américain assujetti à certaines conditions. Il existe trois catégories principales d’immigration qui permettent à une personne d’immigrer ou travailler aux États-Unis : l’immigration familiale, l’immigration d’emploi et l’immigration d’investissement.
Pour pouvoir obtenir une carte verte par l’entremise d’un membre de votre famille, vous devez être parrainé par un parent, un époux/une épouse, un frère/une sœur, ou un enfant qui soit citoyen ou résident permanent américain. On dit souvent que les enfants représentent l’investissement le plus important, voilà donc une occasion pour les parents canadiens qui ont un enfant américain de profiter d’un retour sur investissement! Si aucun membre de votre famille n’est citoyen ou résident permanent américain, d’autres options sont envisageables.
La deuxième option consiste à obtenir une carte verte grâce à son emploi, l’employeur doit alors vous parrainer. Le visa de travail le plus recherché est le visa H1-B pour les professionnels spécialisés. Les détenteurs d’un visa H1-B peuvent effectuer la transition vers une carte verte EB-2 ou EB-3 s’ils remplissent les conditions et sont parrainés par leurs employeurs. La possibilité d’effectuer cette transition vers une carte verte explique la popularité de ce visa.
Le statut TN Accord libre échange Nord-Américain (ALENA ou bien NAFTA) est aussi un visa de travail très populaire. Seul un nombre limité de professions sont éligibles au statut TN. Si vous êtes éligible à ce visa, le processus est alors très rapide et efficace. En vous présentant à la frontière avec les qualifications requises et la documentation nécessaire, vous pourriez recevoir votre visa sur place. Les détenteurs d’un statut TN peuvent alors rester aux États-Unis pour une période de 1 à 3 ans, renouvelable indéfiniment. Cependant, l’expérience démontre que chaque demande de renouvellement pourra faire l’objet d’un examen de plus en plus rigoureux. Malheureusement, le statut TN ne permet pas d’effectuer une transition vers une carte verte.
Le visa L-1 est disponible pour les employés des sociétés internationales qui ont des bureaux aux États-Unis et à l’étranger. Ce visa permet aux travailleurs étrangers, comme les Canadiens, d’aller travailler au bureau américain de leur société après avoir travaillé pour le bureau étranger (par exemple, au Canada) pendant au moins un an en continu durant les 3 dernières années qui ont précédé l’arrivée aux États-Unis.
Dans le cas où ils ne peuvent pas se faire parrainer par un membre de leur famille aux États-Unis, nos clients qui approchent de la retraite choisissent généralement un visa d’investisseur plutôt qu’un visa d’emploi.
Un visa d’investisseur est unique puisqu’il permet essentiellement de s’auto-parrainer. Les visas d’investisseur les plus populaires sont le visa E-2 et le visa EB-5 pour investisseur immigrant. Le visa E-2 est un visa pour les non-immigrants qui s’adresse aux personnes qui commencent ou qui achètent une entreprise aux États-Unis. Bien que le visa E-2 ne mène pas de façon claire à l’obtention d’une carte verte, il est renouvelable indéfiniment tant que son détenteur continue à gérer son entreprise. Le visa d’investisseur EB-5 pour immigrant peut être obtenu moyennant un investissement de 500 000$. Cependant, le processus d’obtention de ce visa est long et complexe. Le niveau d’investissement requis est le plus élevé parmi tous les autre visas d’investisseur et donc peu réalisable pour la plupart des immigrants. Le point positif est qu’en tant que détenteur d’une carte verte, vous êtes alors autorisé à rester aux États-Unis indéfiniment. De plus, après 5 ans de détention d’une carte verte, vous devenez alors éligible à une couverture médicale à 65 ans (US Medicare).
Le processus d’immigration va bien au-delà du simple choix entre une carte verte et un visa et doit être envisagé dans le cadre d’une démarche plus globale de planification financière transfrontalière, incluant la date de votre impôt de départ et votre admissibilité à une couverture médicale. Si vous avez des questions concernant votre processus d’immigration ou toute autre question à propos de votre planification financière transfrontalière, n’hésitez pas à contacter MCA Conseillers transfrontaliers.